En 2007, une fusee europeenne Ariane 5 emportera une mission baptisee
Netlander composee de quatre mini-stations scientifiques qui seront
deployees a la surface de Mars afin d'y effectuer des mesures geophysiques...
Nouvelle tournure pour la mission d'exploration Mars 2007 ! La NASA et le CNES ont opté pour l’utilisation et la validation de technologies à hauts risques.
Objectif : ramener des échantillons martiens sur Terre en 2009.
Un grand nombre d’études apportant « de nouvelles preuves de la présence d’eau sur Mars » aura encore le temps d’être publié avant que les scientifiques aient entre les mains des échantillons du sol de la planète rouge. Les missions d’exploration vers Mars, qui ont pour objectif le retour d’échantillons, risquent en effet d’être retardées de deux ans du côté de la NASA...
La NASA s’intéresse aux deux extrémités du système solaire : Mercure et Pluton. L’agence spatiale américaine a décidé de reprendre l’exploration de la planète la plus proche du Soleil en 2004, et de lancer un programme vers Pluton.
Après avoir repoussé sine die la sonde Pluto-Kuiper Express pour des raisons budgétaires en septembre dernier, la NASA a finalement sélectionné deux nouveaux projets, pour un coût divisé par trois. Après examen, l’un des deux projets doit être élu, même si la NASA n’est pas certaine d’avoir les fonds nécessaires. L’administration Bush n’a pas prévu de financer une mission vers Pluton dans le budget 2002 de la NASA.