Café Du Web
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Préhistoire
Homo sapiens a-t-il tué Homo neanderthalensis?
C'est la plus vieille affaire criminelle du monde. Les faits se sont produits il y a 50 000 à 75 000 ans (bien avant Ötzi, assassiné vers 5100 à 5350 ans), près de la grotte de Shanidar au Nord-Est de l'Irak actuelle. Un Homo neanderthalensis mâle, que les scientifiques ont surnommé Shanidar 3, a été frappé mortellement au torse à l'aide d'un os. Il est cependant parvenu à se traîner jusqu'à sa grotte où il est mort quelques semaines plus tard.
Les femmes ont-elles inventé la métallurgie ?
« Les femmes ont inventé la métallurgie » a déclaré David W. Anthony, professeur d'anthropologie à Hartwick College, lors d'un colloque à l'Institut d'Études du Monde Ancien de l'Université de New-York qui présente,une exposition intitulée: Le monde perdu de l'ancienne Europe : la vallée du Danube, 5000-3500 av J.C. Jusqu'en avril 2010, y seront présentées 250 pièces de collection dont 160 prêtées par le Musée d'Histoire de Bucarest en Roumanie, le Musée d'Histoire Régionale de Varna en Bulgarie et le Musée d'Archéologie et d'Histoire de Chişinău en Moldavie. Elles seront ensuite présentées au Musée d'Art Cycladique Goulandris à Athènes.
Des nouvelles d’Homo Georgicus
Homo Georgicus (cf Le crâne qui ébranle l'histoire de l'Humanité) est parti en vadrouille à Leiden où il est exposé jusqu’en février 2010. Le Naturalis Museum le présente à l’occasion du bicentenaire de la théorie de l’évolution de Charles Darwin. C’est la première fois que le fossile quitte le Musée National de Géorgie à Tbilisi pour être présenté au grand public. Autant dire que son périple du 27 novembre dernier vers les Pays-Bas, était placé sous haute surveillance. Seul le professeur David Lordkipanidze, le directeur du musée de Géorgie, était autorisé à voyager avec le crâne.
Chapi-Chapo(r)
Il y a longtemps que nous n'avons pas joué aux devinettes. Regardez l'image de gauche. Selon vous, de quoi s'agit-il ? D'une décoration pour centre de table ? Du chapeau d'apparat de Merlin l'Enchanteur ? Je vous donne un indice. Ce magnifique objet est actuellement exposé dans un musée dont on a beaucoup parlé récemment et où sont présentées certaines des plus belles pièces de l'Antiquité égyptienne. Une précision : ce n'est pas le Louvre.
Le chaînon Ida - Colin Tudge
Sa découverte a été annoncé en mai dernier avec trompettes et tambours. Elle était la "huitième merveille du monde", "notre Joconde", une "pierre de Rosette de l'évolution". Ida, âgée de 47 millions d'années, est l'un des fossiles les mieux préservé du monde. Et, selon les scientifiques qui l'ont étudiée, elle serait surtout l'ancêtre commun aux deux grands groupes qui séparent les primates: celui des lémuriens et des loris, d’un côté, et celui des anthropoïdes, de l’autre (tarsiers, singes et humains).
La révolution néolithique - Jean-Paul Demoule
Événement majeur de l'histoire humaine, la révolution néolithique a inventé l'élevage et l'agriculture il y a plus de 10000 ans. Elle a mis un terme à deux millions d'années de chasse et de cueillette et assuré aux populations une relative sécurité alimentaire. Il en a résulté une explosion démographique sans précédent.
Paléontologues ou cantonniers de la préhistoire
Pendant des siècles, les hommes ont cru que les fossiles de dinosaures appartenaient à toutes sortes de créatures légendaires. Les chinois pensaient qu'ils s'agissait d'ossements de dragons, les grecs les attribuaient au mythique griffon (corps de lion et tête d’aigle) et les chrétiens à des géants bibliques qui auraient disparus avec le déluge. Ainsi que nous l'a raconté Philippe Taquet lors de sa conférence à Amiens (cf Escapade en compagnie d'un chasseur de dinosaure), il a fallu attendre le 19ème siècle pour que le dinosaure soit enfin identifié.
Neanderthal, une autre humanité - Marylène Patou-Mathis
Néanderthal est-il né en Afrique ou est-il apparu en plusieurs points du monde? S'est-il séparé en plusieurs branches ? Était-il capable de parler ? Comment expliquer l'absence d'oeuvres d'art ? Pourquoi a-t-il disparu ? quelques points restent obscurs et alimentent aujourd'hui encore des controverses.
Quand la génétique décrypte l'histoire des populations
Les scientifiques utilisent des outils de plus en plus sophistiqués qui permettent d'explorer le passé et d'en tirer des conclusions inattendues. Deux études récentes, menées par des généticiens et des archéologues, ont été publiées, le 24 septembre dernier, dans les revues Current Biology et Nature. La première porte sur les peuples scandinaves, la seconde sur les populations du sous-continent indien.
Quand d'autres hommes peuplaient la terre - Jean-Jacques Hublin et Bernard Seytre
La recherche en paléontologie a longtemps été parasitée par les préjugés et fantasmes des préhistoriens eux-mêmes. Les travaux de fouilles de ces vingt-cinq dernières années ont révélé de nombreux fossiles dont l'exploitation a été favorisée par l'évolution parallèle des techniques scientifiques et de l'interdisciplinarité.