ActualitéUn effet astronomique peu connu et très intéressant a été observé. Les rayons du soleil peuvent en effet faire tourner un astéroïde sur lui-même. A tel point, qu'à terme, il peut exploser par effet centrifuge.
Des astronomes ont en effet réussi à retrouver la forme de l'astéroïde nommé Appollo 1862 en se fondant sur sa seule brillance dans l'espace. La forme irrégulière d'un astéroïde a pour conséquence qu'il absorbe et réémet de la lumière par effet thermique de manière différente selon une zone considérée.
Cet effet très faible finit cependant par faire tourner l'objet de plus en plus rapidement sur lui-même (puisqu'il n'y a aucun frottement pour ralentir ce mouvement). On a pu mesurer pour la première fois la vitesse de rotation d'un astéroïde : on pourra plus aisément connaître les orbites de ces corps spatiaux et on a une explication sur la présence de « petites lunes » qui gravitent autour d'eux.
Cette « petite lune » proviendrait en fait d'un éclatement de l'astéroïde après qu'il ait atteint une vitesse de rotation suffisamment importante.
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