Lors de sa sortie aux États-Unis, le film de R. Emmerich, s'inspirant de la prophétie transmise par les Mayas dont le calendrier prendrait fin le 21 décembre 2012, a créé un petit mouvement de panique qui a obligé la NASA a publier un ferme démenti sur Internet. Décidément, ce monde dont on prévoit la disparition depuis des millénaires semble coriace ! Des Assyriens, en passant par Savonarole ou Nostradamus, et jusqu'à nos meilleurs affabulateurs contemporains (y compris papes, mathématiciens, astronomes, égyptologues et créateurs de mode mal éclairés) s'y sont tous cassés les dents. Apocalypse, Armageddon ou déluge, le scénario de la fin du monde semble prendre un peu l'eau.
Le risque de collision entre la Terre et un objet interplanétaire d’un kilomètre ou plus a été divisé par trois. D’après l’étude d’une équipe américaine de l’université de Princeton (New Jersey) portant sur 10.000 astéroïdes, le nombre d’impacteurs véritablement dangereux serait de 700.000, au lieu des deux millions préalablement estimés...