La sixième couronne de Schumacher Michael Schumacher est entré dans l'histoire de la F1 en remportant pour la 6e fois le titre de champion du monde.
Ce Grand Prix du Japon, seizième et dernière épreuve de la saison, a été gagné par un autre pilote Ferrari, le Brésilien Barrichello. Il a devancé Raikkonen et Coulthard (McLaren-Mercedes).
Au classement général, Schumacher devance de deux points Raikkonen. Ferrari fait coup double en remportant le titre de Champion du monde des constructeurs.
"Fatigué mais fier"
Schumacher devance désormais au palmarès l'Argentin Juan Manuel Fangio (cinq fois champion du monde des pilotes). Le pilote allemand avait déjà remporté le championnat du monde en 1994 et 95 avec Benetton et en 2000, 2001 et 2002 avec la Scuderia.
"Je ne peux pas traduire mon émotion. La saison a été tellement dure, cette dernière épreuve surtout. Sans doute la plus dure de ma carrière. Ce fut une course étrange, tout comme, après tant de victoires, cela me semble bizarre de remporter ce titre sur une huitième place", déclarait Michael Schumacher.
Parti en 14e position sur la grille, rentré aux stands après sept tours pour changer un aileron cassé, Schumacher s'est longtemps battu pour rentrer dans les points. "Cela a été une année difficile, une dernière partie de saison difficile et une dernière course très éprouvante", a-t-il déclaré.
"Je ne réalise pas encore totalement. Je suis vidé et fatigué et juste fier de ce que j'ai accompli. Je pouvais me reposer sur Rubens (Barrichello) dans les derniers tours mais je devais quand même continuer de me battre car on ne sait jamais si une voiture va finir ou pas", a précisé Schumi.
De son côté, le Finlandais Räikkönen doit se contenter de la deuxième place. "Je prends une nouvelle deuxième place mais on n'a pas été assez fiable ni assez performant pour aller chercher un titre", a-t-il estimé.
Ferrari a enlevé le treizième titre constructeurs de son histoire, le cinquième consécutif.
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»Classement du Grand Prix
1. Rubens Barrichello (BRE/Ferrari)
les 307,573 km en 1 h 25:11.743
(moyenne: 216,612 km/h)
2. Kimi Raikkonen (FIN/McLaren-Mercedes) à 11.085
3. David Coulthard (GBR/McLaren-Mercedes) à 11.614
4. Jenson Button (GBR/BAR-Honda) à 33.106
5. Jarno Trulli (ITA/Renault) à 34.269
6. Takuma Sato (JAP/BAR-Honda) à 51.692
7. Cristiano Da Matta (BRE/Toyota) à 56.794
8. Michael Schumacher (ALL/Ferrari) à 59.487
9. Nick Heidfeld (ALL/Sauber-Petronas) à 1:00.159
10. Olivier Panis (FRA/Toyota) à 1:01.844
11. Mark Webber (AUS/Jaguar-Cosworth) à 1:11.005
12. Ralf Schumacher (ALL/Williams-BMW) à 1 tour
13. Justin Wilson (GBR/Jaguar-Cosworth) à 1 tour
14. Ralph Firman (GBR/Jordan-Ford) à 2 tours
15. Jos Verstappen (PBS/Minardi-Cosworth) à 2 tours
16. Nicolas Kiesa (DAN/Minardi-Cosworth) à 3 tours
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»Les pilotes les plus titrés
. 6 titres mondiaux:
Michael Schumacher (ALL) (1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003)
. 5 titres:
Juan Manuel Fangio (ARG) (1951, 1954, 1955, 1956, 1957)
. 4 titres:
Alain Prost (FRA) (1985, 1986, 1989, 1993)
. 3 titres:
Jack Brabham (AUS) (1959, 1960, 1966)
Jackie Stewart (GBR) (1969, 1971, 1973)
Nelson Piquet (BRE) (1981, 1983, 1987)
Ayrton Senna (BRE) (1988, 1990, 1991)
. 2 titres:
Alberto Ascari (ITA) (1952, 1953)
Graham Hill (GBR) (1962, 1968)
Jim Clark (GBR) (1963, 1965)
Emerson Fittipaldi (BRE) (1972, 1974)
Mika Hakkinen (FIN) (1998, 1999)
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»Michael Schumacher en bref:
Nationalité: Allemande.
Age: 34.
Né le 3 janvier 1969 à Hürth-Hermülheim, Allemagne.
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Nombre de victoires: 70
Points marqués en carrière: 1.038
Maximum de points marqués en une saison: 144
Plus grande avance en fin de saison: 67 (2002)
Plus grand nombre de victoires en une saison: 11 (2002)
Meilleurs tours en course: 56
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Champion du monde: 1994, 1995, 2000, 2001, 2002.
Participations en GP: 194 (126 with Ferrari)
Pole positions: 55
Podiums: 122
Podiums avec Ferrari: 84 (51 victoires)
Premier GP: Belgique, 1991.
Premier podium: Mexique 1992
Première victoire: Belgique 1992
Première pole: Monaco 1994
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Sa carrière:
Premier tour en cart à l'âge de quatre ans.
1984 - Champion d'Allemagne junior de cart.
1987 - Champion d'Europe de cart.
1990 - Champion d'Allemagne de Formule 3.
1991 - Débuts en Grand Prix avec Jordan.
- Rejoint Benetton. Cinq courses, 12e au championnat du monde, quatre points.
1992 - Benetton. Première victoire en Belgique. Troisième, 53 points.
1993 - Benetton. Quatrième, 52 pts.
1994 - Benetton. Champion. Huit victoires. 92 pts.
1995 - Benetton. Champion. Neuf victoires, 102 pts.
1996 - Rejoint Ferrari. Troisième, 59 pts.
1997 - Dépossédé de sa deuxième place au championnat du monde après un accrochage avec jacques Villeneuve dans le dernier GP de la saison. Cinq victoires, 78 pts.
1998 - Ferrari. Deuxième, 86 pts.
1999 - Ferrari. Cinquième. 44 pts.
2000 - Ferrari. Champion, 108 pts. Neuf victoires, neuf poles.
2001 - Ferrari. Champion, 123 pts. Neuf victoires.
2002 - Ferrari. Champion, 144 pts. 11 victoires.
2003 - Ferrari. Champion, 93 points. Six victoires