Tour de France - Moreau, le jeudi noir
Eurosport - jeu., 19 juil. 18:56:00 2007
Dure journée pour Christophe Moreau. Victime d'une chute au début de la 11e étape, le Français a ensuite été piégé par une bordure provoquée par l'équipe Astana. Il a perdu plus de trois minutes et sans doute le Tour de France jeudi à Montpellier, où Robert Hunter s'est imposé.

Sur trois semaines, le Tour de France ne se gagne qu'en quelques points stratégiques bien connus de tous. Il peut en revanche se perdre n'importe où, n'importe quand. Christophe Moreau se souviendra que son rêve de gloire s'est évaporé sous le soleil du Midi, quelque part entre Marseille et Montpellier, lors de la 11e étape. Ce devait être une journée de transition, comme on dit. Elle a pourtant condamné un des principaux candidats au podium, si ce n'est à la victoire finale. Piégé par un coup de bordure magistralement orchestré par la formation Astana, le leader de l'équipe AG2R a cédé 3'20" sur le peloton. Il se retrouve à la 14e place au classement général, à 6'38" de Michael Rasmussen.
Ce fut vraiment une journée catastrophe pour le champion de France et son équipe AG2R. Ça a commencé par des crevaisons en série. Au kilomètre 30, Christophe Moreau s'est ensuite retrouvé à terre. Rien de très méchant, juste quelques éraflures au niveau de l'épaule et de la cuisse gauche. Une bonne frayeur, rien de plus. Puis Sylvain Calzati, touché au genou et au tendon d'Achille, a abandonné. Mais le pire était à venir. Brutalement, à 70 kilomètres de l'arrivée, l'équipe Astana s'est mise à rouler à bloc et en bloc en tête du peloton. Une bordure à montrer dans les écoles de cyclisme. Elle a d'abord condamné l'échappée du jour, que l'on pensait pourtant bien partie pour aller au bout. Tant pis pour Wegmann, Millar, Florencio, Fofonov et Gilbert, qui se voyaient beaux avec leurs sept minutes d'avance.
Vino va (beaucoup) mieux
Mais la principale victime allait se trouver ailleurs. Le vent aidant, le peloton, étiré sur toute sa longueur, le peloton n'a pas tardé à casser en deux. Christophe Moreau se situait à ce moment encore dans la bonne partir du paquet. Il aurait sans doute dû montrer davantage de vigilance, car quelques instants plus tard, une nouvelle césure était provoquée. Cette fois, elle fut fatale au Franc-Comtois. 20 mètres de retard, puis 50, puis 100. Dans ce type de situations, si la jonction ne s'opère pas tout de suite, elle n'a jamais lieu. Malgré le soutien de trois équipiers, Moreau était parti pour une heure et demie de galère. C'est d'autant plus dur à avaler pour lui qu'il est le seul grand leader à avoir subi cette lourde perte.
Drôle d'étape, donc. Elle aura davantage pesé sur l'issue du Tour que d'autres, pourtant nettement plus redoutées, comme la première incursion dans les Alpes samedi dernier. Si elle a probablement condamné Moreau, elle marque le grand retour aux affaires des Astana, et de leur star Alexandre Vinokourov. Une semaine pile poil après sa chute sur la route d'Autun, le Kazakh a retrouvé des couleurs. Pour demander à ses hommes de rouler comme ils l'ont fait, il faut qu'il se sente à nouveau très fort. Histoire d'adresser un message bien clair, Vino s'est même permis de tenter une attaque à moins de trois kilomètres de l'arrivée, pour le gain de l'étape. Le coup n'a pas porté, mais Vinokourov est bien de retour.
Cette étape, Tom Boonen a bien cru qu'elle serait pour lui. Débarrassé d'Erik Zabel, Thor Hushovd ou Sébastien Chavanel, eux aussi piégés dans la cassure, le Belge avait (presque) un boulevard devant lui. Quick Step se voyait déjà avec un quatrième succès en poche, mais Boonen a perdu toute chance de victoire dans le dernier kilomètre, suite à une chute. S'il n'est pas tombé lui-même, le champion du monde 2005 s'est retrouvé freiné. Une aubaine pour Robert Hunter, qui a résisté au sprint "assis" de l'incroyable Fabian Cancellara. Souvent placé mais jamais gagnant depuis le départ de Londres, le Sud-Africain tient sa revanche. Quel Tour pour l'équipe Barloworld, déjà victorieuse il y a 48 heures à Briançon avec Mauricio Soler.
Laurent VERGNE / Eurosport
étappe du jour :Robert HUNTER BAR 03:47:50.000
Fabian CANCELLARA CSC +00:00:00
Murilo Antoniobil FISCHER LIQ +00:00:00
Filippo POZZATO LIQ +00:00:00
Alessandro BALLAN LAM +00:00:00
Paolo BOSSONI LAM +00:00:00
Claudio CORIONI LAM +00:00:00
Philippe GILBERT FDJ +00:00:00
William BONNET C.A +00:00:00
Kim KIRCHEN TMO +00:00:00
maillot jaune :Michael RASMUSSEN RAB 53:11:38.000
Alejandro VALVERDE GCE +00:02:35
Iban MAYO SDV +00:02:39
Cadel EVANS PRL +00:02:41
Alberto CONTADOR DSC +00:03:08
Carlos SASTRE CSC +00:03:39
Andréas KLÖDEN AST +00:03:50
Levi LEIPHEIMER DSC +00:03:53
Kim KIRCHEN TMO +00:05:06
Mikel ASTARLOZA EUS +00:05:20
maillot vert :Tom BOONEN QSI 160
Robert HUNTER BAR 149
Erik ZABEL MRM 144
Thor HUSHOVD C.A 110
Sébastien CHAVANEL FDJ 108
Fabian CANCELLARA CSC 93
Filippo POZZATO LIQ 78
Robert FÖRSTER GST 78
Murilo Antoniobil FISCHER LIQ 73
Gert STEEGMANS QSI 68
meilleur grimpeur : Michael RASMUSSEN RAB 98
Juan Mauricio SOLER HERNANDEZ BAR 79
Yaroslav POPOVYCH DSC 70
Mikel ASTARLOZA EUS 51
Laurent LEFEVRE BTL 50
Cadel EVANS PRL 46
Christophe MOREAU A2R 43
Sylvain CHAVANEL COF 42
Alberto CONTADOR DSC 42
Alejandro VALVERDE GCE 33
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